Światowej sławy specjalista w dziedzinie historii starożytnej Palestyny, języka aramejskiego i rękopisów z Qumran.

jest światowej sławy specjalistą w dziedzinie historii starożytnej Palestyny, języka aramejskiego i rękopisów z Qumran, których jest głównym wydawcą w obowiązującym, normatywnym przekładzie angielskim (The Dead Sea Scrolls in English, 1962; The Complete Dead Sea Scrolls in English, 2004). Jako jeden z pierwszych uczonych na świecie badał słynne rękopisy z Qumran po ich odkryciu w roku 1947 i pozostaje w tej dziedzinie studiów największym autorytetem.

Urodził się w rodzinie węgierskich Żydów, która przyjęła chrzest, gdy miał 7 lat, co nie uchroniło jej przed zagładą – wszyscy zginęli jako ofiary Holokaustu. Po wojnie został katolickim księdzem, studiował w Budapeszcie, w Paryżu i Louvain, gdzie obronił doktorat z teologii na temat rękopisów z Qumran. W 1957 roku wystąpił z kościoła katolickiego i powrócił do swych żydowskich korzeni. W latach 1957-1965 wykładał na uniwersytecie w Newcastle; od 1965 roku w Uniwersytecie Oksfordzkim, gdzie został profesorem; od 1971 roku wydaje "Journal of Jewish Studies".

Kierownik Oxford Forum of Qumran Research w Oxford Centre for Hebrew and Jewish Studies. Profesor Emeritus of Jewish Studies w Oksfordzie, Emeritus Fellow of Wolfson College w Oksfordzie, wykładowca Oriental Institute w Oksfordzie. Doktor honoris causa uniwersytetów w Edynburgu, Durham, Sheffield i (od grudnia 2008) w Budapeszcie. Członek British Academy.

Biogram opracował Krzysztof Bielawski. Foto: Guardian.co.uk

Najważniejsze publikacje książkowe:

1. Scripture and tradition in Judaism: Haggadic studies (Studia post-biblica), Brill, Leiden 1961.
2. Jesus the Jew: A Historian's Reading of the Gospels, Minneapolis, Fortress Press 1973.
3. The Dead Sea Scrolls: Qumran in Perspective, Minneapolis, Fortress Press 1977.
4. Jesus and the World of Judaism, Minneapolis, Fortress Press 1983.
5. The Essenes According to the Classical Sources, (z Martinem Goodmanem), Sheffield Academic Press 1989.
6. The Religion of Jesus the Jew, Minneapolis, Fortress Press 1993.
7. The Complete Dead Sea Scrolls in English, Penguin 1997 (2004 ed.).
8. The Changing Faces of Jesus, London, Penguin 2001.
9. Jesus in his Jewish Context, Minneapolis, Fortress Press 2003.
10. The Authentic Gospel of Jesus, London, Penguin 2004.
11. The Passion, London, Penguin 2005.
12. Who's Who in the Age of Jesus, London, Penguin 2005.
13. The Nativity: History and Legend, London, Penguin 2006.
14. The Resurrection: History and Myth, Doubleday Books 2008.

W języku polskim ukazały się:

1. Jezus Żyd. Ewangelia w oczach historyka, Kraków 2003.
2. Kto był kim w czasach Jezusa, Warszawa 2005.
3. Twarze Jezusa, Kraków 2008.